‘중1 자유학기제’ 2학기부터 시범운영

시험 없고 교사평가 반영 안해
교육부, 2016년부터 전면 실시
“입시체계 온존해 한계” 우려

중학 1학년들이 한 학기 동안 시험 없이 진로탐색과 체험활동 위주로 수업을 진행하는 ‘자유학기제’가 2학기부터 시범 운영된다.

교육부는 28일 전국 42개 중학교를 자유학기제 시범 연구학교로 지정했다고 밝혔다. 이들 학교는 9월부터 한 학기 동안 1학년 학생들을 대상으로 자유학기제를 실시한다. 교육부는 2년 반 동안의 시범 실시·보완 기간을 거쳐 2016년 1학기부터 전국의 모든 중학교에서 자유학기제를 전면 실시할 계획이다. 자유학기제 운영 연구학교에는 학교당 3000만~4000만원의 예산이 지원된다.

자유학기제가 적용되는 학교에서는 한 학기 동안 중간·기말고사 같은 시험 부담에서 벗어나 수업을 토론과 실습 등 학생참여형으로 개선하고, 진로탐색 활동 등 다양한 체험활동이 가능하도록 교육과정을 유연하게 운영할 수 있게 된다. 서남수 교육부 장관은 “자유학기제는 시험 위주의 우리 교육을 교육의 본질적 가치에 맞게 바꿔나가기 위한 출발”이라고 말했다.

자유학기 때 교사가 학생에게 내린 평가는 고교 입시에 반영되지 않는다. 류정섭 교육부 공교육진흥과장은 “자유학기제로 한 학기 성적이 빠지면 6학기 평균 대신 5학기 평균으로 점수를 내는 등 다양한 방식으로 시·도가 (평가 방법을) 결정할 것”이라고 말했다.

교사단체인 ‘좋은교사’는 “비록 한 학기 동안이지만 그동안 우리 교육계가 꿈꾸던 것을 실제로 실현해 본다는 차원에서 큰 의미가 있다”고 평가했다. 다만 한 학기 동안의 활동이 평가에서 배제되다 보니, 자유학기제 취지에 맞는 학습보다는 사교육에 매진할 것이라는 우려도 나온다. 하병수 전국교직원노동조합 대변인은 “경쟁적인 진학 시스템을 그대로 둔 채 시행되는 점은 한계”라고 지적했다.

자유학기제와 거의 유사한 서울시교육청의 ‘중1 진로탐색 집중학년제’에서는, 2~3개월 시행 결과 내실있는 진로체험이 어려웠다는 한계가 제기됐다. 서 장관은 “전면 시행에 앞서 (진로체험을 돕는) 기업에 줄 인센티브가 필요하다고 판단되면 그 부분을 제도적으로 보완하겠다”고 말했다.

음성원 기자 [e-mail]

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