“이주민-관공서 소통의 끈부터 만드세요”

‘결혼 이민자’ 심포지엄 온 가나가와현 공무원 오가와 쿄코

‘결혼 이민자’ 심포지엄 온 가나가와현 공무원 오가와 쿄코

“외국인 이민자들의 정착을 도우려면 정책 결정 과정에 이민자들이 참여할 수 있는 길을 열어줘야 합니다.”

9일 경기도 주최로 열린 ‘결혼 이민자 지원을 위한 국제심포지엄’에 발제자로 참석한 일본 가나가와현청 국제과 오가와 쿄코 과장대리는 “이주민들과 관공서 사이에 의사소통할 수 있는 네트워크가 꾸려져야 한다”고 강조했다.

가나가와는 일본에서 도쿄와 오사카, 아이치현에 이어 네번째로 외국인 국적자가 많은 지역이다. 브라질과 페루 등 남아메리카 지역에서 일본계 가족들이 일자리를 찾아 공업도시인 가나가와로 대거 이주한데다, 농촌마을에서도 국제결혼이 증가했기 때문이다.

이에 따라 가나가와현에서는 이민자들의 원활한 정착을 돕기 위해 다양한 정책을 펴고 있다고 오가와 과장대리는 밝혔다. 각 부서의 자문위원회에 반드시 외국 국적자 한 명씩을 포함시키도록 했고, 외국 국적 주민들이 투표로 뽑은 대표 20명이 수시로 회의를 열어 이주민들의 의견을 지사에게 직접 전달할 수 있도록 했다.

그는 일본에서도 이민자들이 겪는 가장 큰 어려움은 언어 문제라고 지적했다.

“브라질이나 페루에서 온 일본계라도 일가족 모두 일본어를 할 줄 모르는 경우가 많아요. 결혼 이주여성의 경우에는 말할 것도 없고요.” 이에 따라 현청에서는 이주민들에게 일본어를 가르칠 강사들을 양성하는 교육과정을 개설했다. 현재 가나가와현에는 이 교육과정을 이수한 자원봉사자들이 150여개의 일본어학교를 운영하고 있다. 그는 “언어가 모든 문제를 해결해주는 것은 아니지만, 다양성을 존중하는 문화의 출발점이 될 수 있다”고 말했다.

각 나라에서 온 이주 여성들이 주최하는 축제도 빼놓을 수 없는 행사다. 가나가와현은 2000년부터 해마다 5월에 ‘아스 페스티벌’을 연다. 아스는 지구란 뜻이다. 각 나라에서 온 이주여성들이 현지인들에게 고향의 요리를 가르치고, 고향의 민속춤이나 악기 연주를 선보이기도 한다. 그는 “이 행사는 이주 여성들에게 국제인이라는 자부심을 심어주고 지역민과 어울릴 기회를 준다는 점에서 의미가 있다”고 설명했다.

글·사진 정유경 기자 [e-mail]