상가 세집건너 한집꼴 폐점…상인들 “죽겠다” 한숨만

옛 광주 도심이었던 광주 금남로의 건물 전체가 통으로 비어 있다. 광주/김진수 기자 [e-mail]

[공동화 현상을 넘어 도심 르네상스]
르포/ 광주·대전·대구 도심 공동화 현장

지방 대도시의 도심이 급격히 쇠퇴하고 황폐화하고 있다. 1990년대 이후 공공기관과 업무, 사무 등 핵심 기능의 새 도심 이전으로 가속화한 원도심의 쇠락은 현재 참담한 수준이다. <한겨레> 기자들이 최근 둘러본 대전·광주·대구의 원도심에는 문닫은 상가들과 손님 없는 가게를 지키는 주민들의 한숨만 가득했다.

1990년이후 공공기관·사무기능 이전 공동화 가속
‘잘나가던’ 상가들 문 닫거나 파리 날리거나 휘청
“재개발 아닌 복합기능 갖춘 도심 재생전략 필요”

같은날 저녁 대전의 대표적인 원도심 번화가인 중구 대전극장통(거리)도 광주 원도심과 다를 바 없었다. 간판에 불을 켠 가게가 손에 꼽힐 정도로 을씨년스러웠다. 이 거리 ㅍ식당의 삽겹살 1인분은 1500원이다. 20년 전 값은 1000원이었다. 이 식당의 2~4층은 아예 비어 있다. 이 거리 ㄱ금방 사장 김수정(50)씨는 “여기 공시지가는 3.3㎡에 700만원대로 비싼 편이어서 재개발도 쉽지 않다”며 “보증금이 1억원에 이르던 가게들의 실거래가는 공시지가를 훨씬 밑돈다”고 말했다.

같은날 밤 대구 중구 포정동 경상감영공원 주변에는 70~80대 노인과 취객, 노숙인들만 보였다. 이곳은 경북도청, 대구우체국, 극장 등이 들어서 있어 1980년대까지 대구의 정치·경제의 중심이었고, 말 그대로 불야성을 이루던 거리였다. 당시 고급 백화점이던 건물은 성인 카바레와 성인텍·돼지국밥집·막걸릿집들로 바뀌었고, 당시 제일의 시장이던 ‘중앙시장’은 할머니들이 주로 채소를 파는 시골장터 수준으로 전락했다.

최봉문 국토해양부 도시재생사업단 실태조사분과 위원은 “광주와 대전은 공공기관이 새 도심인 상무와 둔산으로 각각 이전하면서 상업·사무·주거·문화 등 도심 주요 기능이 빠져나가 공동화가 발생했다”며 “대구는 도심에 주요 기능이 남아 있으나, 도심이 노후화하면서 중산층의 주거지구가 도시 외곽으로 대거 이동해 공동화를 낳았다”고 진단했다.

이 기간 주요 도시의 원도심 인구와 사업체 수 변화는 이런 경향을 그대로 보여준다. 가장 극심한 도심 인구의 유출을 겪은 곳은 대구 중구로, 1985년 18만3265명에서 20년 만인 2005년 7만4765명으로 59%의 주민이 떠났다. 부산 중구도 같은 기간 9만1079명에서 5만2446명으로 42%의 주민이 빠져나갔다. 광주 동구는 1990년 19만1843명이 2005년 12만300명으로 15년 만에 37.29%가 줄어들었다. 도심 인구 유출이 가장 적었던 대전 중구도 같은 기간에 29만3823명에서 25만5962명(144만2856명)으로 13%가 감소했다. 이 도시들의 인구가 모두 늘어났다는 점을 고려하면 도심의 인구 유출이 더 급격히 이뤄졌음을 알 수 있다.

이들 도시에서 도심의 상업·업무 사업체가 차지하는 비중도 2000년에서 2004년 사이 부산 중구 7.6%→6.8%, 대구 중구 18.9%→15.5%, 광주 동구 21.3%→19.3%, 대전 중구 24.9%→21.1%로 줄어들어 각각 11.4%, 18.3%, 5.8%, 14.4%가 줄어들었다.

김혜천 목원대 교수(전 건설교통부 도시재생태스크포스팀장)은 “그동안 새 도심과 도시 외곽에 대규모 주거지역을 건설하면서 원도심 발전 대책을 세우지 않은 것이 원도심 황폐화의 주요 원인”이라며 “단순한 도심 재개발 사업이 아니라, 상업·사무·문화·주거 등 기능이 복합된 새로운 도심 재생 전략이 필요하다”고 말했다.

대전 대구 광주/송인걸 박주희 안관옥 기자

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