운하반대 교수들 “보가 있는한 4대강 죽이기”

이명박 대통령이 ‘임기내 대운하 포기’를 선언한 가운데, 대학교수들이 ‘4대강 살리기’ 사업의 전면 재검토를 촉구하고 나섰다.

‘운하반대 전국교수모임’(교수모임)은 7일 서울대 교수회관에서 기자회견을 열어 “정부가 추진하는 4대강 정비사업은 4대강에 보를 설치하고 대규모 준설을 하겠다는 것인데, 이것은 사실상 ‘4대강 죽이기’이자 대운하 사업 1단계”라고 주장했다. 이 모임은 대운하 사업 추진에 반대하는 3000여명의 교수들이 참여해 2008년 꾸려졌으며, 그동안 운하 반대 연구 지원 등의 활동을 해왔다.

최영찬 교수모임 집행위원장(서울대 농경대사회학부)은 “이 대통령이 지난달 29일 라디오 연설을 통해 ‘4대강 살리기’를 추진하겠다며 하천 정화 성공 사례로 꼽은 울산 태화강은 오히려 보를 제거해 수질이 좋아진 경우”라고 주장했다. 교수모임이 ‘생명의 강 연구단’을 꾸려 태화강 사례를 분석해 보니, 방사보를 철거하고 오염된 퇴적물을 지속적으로 치워낸 덕분에 강의 수질이 개선됐다는 것이다.

박창근 관동대 교수(토목학과)는 “보를 설치하면 수질이 악화된다는 것은 자명한 사실”이라며 “독일 라인강 수중보에서 보듯 보의 핵심 기능은 수위 유지일 뿐”이라고 말했다. 그는 이어 “차라리 정부가 대도시 주변에 보를 만들어서 유람선을 띄우자고 하면 관광사업으로 논의해 볼 수는 있겠지만, 보를 만들어 4대강을 살리겠다고 하는 것은 말이 안 된다”고 주장했다. 박 교수는 또, 정부가 대대적인 강바닥 파내기와 대형 보 건설의 장점으로 꼽는 수량 확보 문제에 대해 “수량 확보를 위해 갈수기에 수심이 50㎝인 낙동강을 6m까지 파내겠다는 건 세계적으로 유사 사례가 없다”고 지적했다.

교수모임은 오는 22일 국회에서 ‘대규모 국책사업 타당성평가 토론회’를 열며, 이달 말에는 외국의 하천 관련 교수와 전문가들과 함께 ‘4대강 사업 중단 요청 성명’을 발표할 예정이다.

정유경 기자 [e-mail]