총선 한달앞…검찰, 한명숙 겨냥 내사

한명숙 민주통합당 대표

대검, 한대표 측근 2억 수수의혹 첩보수집 나서
세번째 수사 만지작…민주당 “선거 개입 행위”

‘민주통합당의 총선 예비후보가 한명숙 대표 측근에게 2억원을 건넸다’는 언론 보도와 관련해, 검찰이 ‘내사’ 중인 것으로 13일 확인됐다. 내사란 범죄 혐의가 있는지 여부를 확인하기 위하여 은밀하게 조사하는 수사의 전 단계이다. 검찰 내사가 당장 수사로 연결될지는 불투명하지만, 야당은 “선거에 영향을 끼치는 행위”라며 반발했다.

검찰 관계자의 말을 종합하면, 대검찰청 공안부(부장 임정혁)는 이 의혹이 언론에 보도된 지난 12일 관할 지검인 전주지검으로부터 상황을 보고받았다. 대검은 보고를 받은 뒤 “민감한 사건인 만큼 전주지검은 수사에 나서지 말라”고 지시하고는 자체적으로 관련자들에 대한 첩보 수집에 나선 것으로 전해졌다. 검찰 관계자는 “사건의 파장을 감안해 검찰이 수사에 나설지 여부를 대검이 판단할 예정이며, 수사를 하게 되면 서울중앙지검에서 진행할 것으로 보인다”고 전했다.

앞서 <주간동아>는 한 대표의 핵심 측근인 ㅅ씨가 ‘(한 대표의) 재판 결과가 잘 나오면 당 대표 경선에 나설 것이고, 대표가 되면 도움을 줄 수 있을 것’이라며 돈을 요구해 어쩔 수 없이 5차례에 걸쳐 총 2억원을 ㅅ씨에게 건넸다는 민주당 총선 예비후보 ㅂ씨의 폭로 내용을 보도했다.

한상대 검찰총장은 이날 관련 의혹을 보고받았으며 조만간 수사 착수 여부를 결정할 것으로 알려졌다.

한 총장은 한 대표 측근의 금품수수 의혹과 관련해 돈을 줬다는 공여자의 진술이 신빙성이 있는지, 총선을 앞두고 수사가 가져올 정치적 파장은 무엇인지 등을 다각도로 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 앞서 검찰이 한 대표를 재판에 넘긴 두 사건 모두 하급심에서 무죄가 선고된 바 있다. 한 대표는 곽영욱 전 대한통운 사장한테서 인사청탁과 함께 5만달러를 받은 혐의로 기소됐으나 1·2심에서 모두 무죄가 났고, 한만호 전 한신건영 대표로부터 9억원의 불법 정치자금을 받은 혐의로 기소된 사건도 1심에서 무죄가 선고됐다.

그러나 검찰은 공정선거를 해치는 불법 선거행위와 관련해 사건 관련자의 진술이 비교적 구체적이고 뚜렷한 범죄 혐의 단서가 나왔다면 이를 덮어놓고 ‘외면’할 수도 없다는 판단이다. 대검 관계자는 “정확한 증거관계가 나오면 수사를 안 할 수 없다”며 “다만 총선을 앞두고 있어 여러 경우의 수를 놓고 정무적 판단이 필요한 것으로 보인다”고 말했다.

이에 대해 민주통합당 고위 당직자는 “한명숙 대표는 보고를 받고 ‘또 검찰이 그러는군요’라며 일소에 부쳤다. 검찰이 총선 직전에 야당 대표를 수사하는 것은 선거에 엄청난 영향을 끼치는 행위”라고 말했다. 이 당직자는 “검찰이 무슨 의도로 내사를 진행하는지는 모르겠지만, 결국 3전 전패의 결과를 빚을 것”이라고 덧붙였다.

김정필 이태희 기자 [e-mail]

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