경찰, 길고양이 학대한 20대 남성 붙잡아

동물학대 이유는? “덫에 걸린 길고양이 보고 화가나서”

길고양이를 잔인하게 괴롭히는 영상을 유튜브에 공개해 공분을 낳았던 20대 남성이 경찰에 붙잡혔다.

서울 방배경찰서는 불에 달군 쇠막대로 고양이를 찌르는 등 동물 학대 영상을 촬영해 유포한 임아무개(25)씨를 동물보호법 위반 혐의로 붙잡았다고 14일 밝혔다. 경찰 설명을 들어보면, 지난 달 30일 유튜브에 게재된 고양이 학대 영상을 본 시민들의 고발과 제보가 이어지자 경찰은 영상 속 촬영지로 추정되는 장소인 충남 천안시 인근에 있는 임씨의 집을 탐문했고, 지난 9일 집에서 임씨를 붙잡았다.

임씨는 덫에 걸린 길고양이를 보고 화가 나 학대했던 것으로 드러났다. 경찰 조사에서 임씨는 “키우는 닭을 잡아먹는 동물을 잡기 위해서 덫을 설치했는데, 덫에 잡힌 길고양이를 보고 화가 나 학대했다. 친구들한테 보여주려고 촬영하고 유튜브에 올리게 됐다”고 범행동기를 밝혔다. 경찰 관계자는 “동물 학대는 이유 여하를 불문하고 범죄이고, 학대 영상물을 전달하고 인터넷에 게시하는 행위도 범죄”라고 덧붙였다.

앞서 지난달 설 연휴 내내 임씨가 자신의 유튜브 채널에 올린 고양이 학대 영상은 누리꾼의 공분을 샀다. 영상을 보면, 임씨가 뜨거운 불에 달군 쇠로 고양이 몸을 찌르며 학대하는 장면이 담겼고, 고통스러워하는 고양이들의 비명소리가 그대로 촬영됐다. 이를 본 누리꾼들이 나서 유튜브에서 ‘임아무개’라는 아이디를 사용하는 이를 찾아냈다.

당시 누리꾼들이 더 찾아낸 영상에서 임씨는 길고양이를 케이지에 가두고 도망가지 못하게 하는가 하면, 동물에게 끓는 액체를 부으면서 “어 눈도 못 뜨네, 아 XX 냄새”라는 말을 거침없이 내뱉었다. 동물보호단체인 케어와 카라 등은 임씨를 잡아달라며 경찰에 수사 의뢰 및 고발장을 접수했고 현상금을 내거는 등 고양이 학대범을 잡기 위해 적극적으로 나섰다. 박수진 기자 [e-mail]