[단독] 이철성 경찰청장, 백남기 농민 ‘보성집’ 찾아 사과 검토

16일 사과 비판 여론 거세자
17일 보성군농민회에 방문의사 타진

이철성 경찰청장이 16일 오후 서울 미근동 경찰청 대청마루에서 열린 경찰개혁위원회 발족식에서 인사말을 통해 경찰의 ‘물대포’에 맞아 머리를 다쳐 숨진 고 백남기 농민 사건 등에 대해 사과한 뒤 고개숙여 인사하고 있다. 김정효 기자 [e-mail]

이철성 경찰청장이 고 백남기 농민 유족의 전남 보성군 집을 직접 찾아가 사과하는 것을 검토하고 있다.

보성군농민회 관계자는 18일 <한겨레>와 한 통화에서 “전남지방경찰청 관계자로부터 경찰청장의 방문 사과 의사를 전달받아 유족에게 전달했다”고 밝혔다. 전남 보성군 집에는 백 농민의 부인 박경숙(64)씨가 살고 있다. 이철성 청장은 이날 <한겨레>가 백 농민의 보성집 방문 계획을 묻자 “내일(19일) 자세한 계획을 말씀드리겠다”며 부인하지 않았다.

지난 16일 이 청장은 서울 서대문구 경찰청에서 열린 경찰개혁위원회 발족식에서 “2015년 민중총궐기집회시위 과정에서 유명을 달리하신 고 백남기 농민과 유가족분들께 진심 어린 사과의 말씀을 드린다”고 말한 바 있다. 그러나 경찰이 무엇을 잘못해서 고인이 목숨을 잃게 됐는지 등을 언급하지 않았고, 유족과 사전 협의도 없었다는 점 등 때문에 비판을 받았다. 고인의 큰딸인 백도라지(35)씨는 “일방적으로 사과를 ‘당했다’”며 ‘원격 사과’라고 비판하기도 했다. 백남기투쟁본부도 “책임자 처벌 등에 대한 언급없이는 사과를 받아들일 수 없다”며 비판 성명을 냈다.

여론이 좋지 않자 ‘사과’ 이튿날인 17일 전남경찰청은 보성군농민회 쪽에 청장의 방문 사과 뜻을 전했다. 보성군농민회 관계자는 “유족에게 경찰청장의 방문 의사를 오늘(18일) 전달했고, 내용을 검토한 뒤 유족들이 사과 방문 수락 여부를 밝힐 것 같다”고 말했다. 그동안 유족과 백남기투쟁본부는 경찰에 재발 방지 대책, 책임자 처벌 등을 요구해왔다. 박수지 허재현 기자 [e-mail]