암 부르는 폐경기 비만

발병 위험 23% 증가

폐경 무렵에 비만한 체형을 가지면 그렇지 않은 여성에 비해 암 발생 위험이 높아진다는 연구 결과가 나왔다.

송윤미 성균관대의대 가정의학과ㆍ하미나 단국대의대 예방의학교실 교수팀은 1993~94년 국민건강보험공단에서 실시한 검진을 받은 40~46살 폐경기 여성 17만481명을 대상으로 2003년까지 암 발생 여부를 관찰한 결과, 비만한 체형을 가진 여성이 그렇지 않은 여성에 비해 암 발생 위험이 23% 정도 높아지는 것으로 나왔다고 최근 밝혔다. 또 비만 정도가 심할수록 암 발생이 높아지는 관련성도 있는 것으로 드러났다. 이번 연구는 이 분야 권위지인 <미국 종양학학술지>에 실렸다.

연구 결과를 보면 조사 기간 동안 총 7333명의 암 환자가 확인됐는데, 대상자의 나이, 흡연 및 음주 여부 등 암과 관련된 다른 위험요인들의 영향을 같게 해 암 발생 위험을 비교한 결과, 가장 비만한 집단(체질량지수 30㎏/㎡ 이상)은 기준이 된 집단(체질량지수 21.0~22.9㎏/㎡)에 비해 암 발생위험이 23% 더 높았다. 특히 암 발생 위험은 암 종류별로 다르게 나타났는데, 대장암, 자궁체부암, 신장암, 유방암 등이 비만의 영향을 더 많이 받는 것으로 나타났다. 또 비만 정도가 커질수록 암 발생 위험이 커졌는데, 체질량지수가 1㎏/㎡ 증가할 때 암 발생 위험은 대장암 1.05배, 유방암 1.07배, 자궁체부암 1.13배, 신장암 1.08배 등으로 높아지는 것으로 조사됐다. 다만 폐암은 비만과 큰 관련성이 없는 것으로 조사됐다.

송 교수는 “폐경기 한국 여성에서 비만할수록 암 발생위험이 크다는 사실을 밝혀진 만큼 폐경기 이후 비만 발생이나 진행을 예방하기 위한 활동을 적극적으로 해야 할 것”이라고 말했다.

김양중 기자