프로야구 38년만에 첫 ‘여성’ 단장…키움 히어로즈 ‘축구인 임은주’ 파격 발탁

전 안양 FC단장 영입…축구 국가대표·국제심판·강원FC 단장 등 지내

프로야구 키움 히어로즈가 22일 신임 단장에 여성 축구인 임은주 프로축구 전 FC안양 단장을 영입했다고 밝혔다. 프로야구 38년 역사상 여성 단장은 처음이다. 키움 히어로즈 제공.

프로야구 출범 38년 만에 첫 여성 단장이 탄생했다.

프로야구 키움 히어로즈는 22일 임은주(53) 전 프로축구 FC 안양 단장을 새 단장 겸 사장으로 영입했다고 발표했다. 프로야구 여성 단장은 140년 역사의 미국 메이저리그 구단에도 전례가 없다.

임 새 단장은 여자 축구 국가대표와 국제심판을 거친 뒤 2013~2015년 강원FC 대표이사, 2017~2018년 FC 안양 단장을 차례로 지냈다. 임 단장은 개인적인 이유로 지난해 안양 단장에서 자진사퇴했다.

그동안 프로야구 단장은 주로 모기업 임원이 지내다가 최근엔 야구인 출신이 대세를 이루고 있다. 그러나 프로야구에 첫 축구인 출신 여성 단장은 파격적이다.

키움 히어로즈는 “임 단장이 여성으로서 어려운 구단을 강직하게 이끄는 과정에서 인상적인 리더십을 보여줬다”며 “현재 구단의 상황을 정확하게 이해하고 앞으로 구단을 더 발전적으로 운영할 수 있는 최고 적임자로 판단해 임은주 전 단장을 사장 겸 단장으로 전격 영입했다”고 설명했다.

임은주 신임 단장은 구단을 통해 “개인적으로 준비하던 회사 프로젝트가 진행 중이었기 때문에 제안을 받고 고민했다”며 “그러나 박준상 사장의 히어로즈에 대한 비전과 설득에 함께 하기로 결심하게 됐다”고 했다.

이어 “스포츠 경영적인 측면에서 프로야구단은 선수단과 프런트의 전문적 분업화가 잘 돼 있다”며 “새로운 스폰서와 새롭게 시작하는 키움 히어로즈가 함께 잘 성장할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 각오를 보였다.

키움 히어로즈는 “앞으로 박준상 현 사장은 야구단 마케팅에 집중하고, 임은주 사장 겸 단장은 야구단 운영 업무에 전념한다. 또 지난 2년간 팀을 이끈 고형욱 전 단장은 스카우트 상무이사로 이동한다”고 밝혔다.

임 단장은 프로야구 10개 구단 단장과 한국야구위원회(KBO) 사무국 모임인 실행위원회에도 여성으로는 처음으로 참석한다.

이에 앞서 키움 히어로즈는 경영·운영관리 개선안의 하나로 독립야구단 고양원더스의 허민 전 구단주를 이사회 의장으로 영입하기도 했다.

김동훈 기자 [e-mail]