시즌 첫 우승 박성현, 2부 수준 필리핀투어 왜 나설까?

메인스폰서 배려 차원에서 출전
박 “해마다 겨울훈련, 익숙한 곳” 자신감

박성현이 지난 3일 미국여자프로골프(LPGA) 투어 에이치에스비시(HSBC) 위민스 월드챔피언십 우승컵을 들고 활짝 웃고 있다. 세마스포츠마케팅 제공

세계랭킹 1위 탈환을 노리는 박성현(26)이 시즌 첫 우승의 기세를 몰아 6일부터 사흘 동안 필리핀 원정에 나선다.

무대는 필리핀 마닐라 인근 라구나의 더 컨트리클럽(파72)에서 열리는 필리핀 여자프로골프 투어(LPGT) 더 컨트리클럽 레이디스 인비테이셔널이다.

총상금 10만달러(약 1억1250만원), 우승상금 1만7500달러(약 1968만원)에 불과한 대회지만 올해 박성현의 메인스폰서로 나선 필리핀 블룸베리 리조트 앤 호텔이 주최하기 때문에 메인스폰서에 대한 배려 차원에서 출전한다. 대회 출전기간 숙식과 각종 편의는 모두 주최 쪽에서 제공한다.

세계랭킹 2위 박성현이 출전한다고 대대적으로 홍보해 온 대회조직위원회는 지난 주 박성현의 미국여자프로골프(LPGA) 투어 에이치에스비시(HSBC) 위민스 월드챔피언십 우승으로 한껏 고무돼 있다. 조직위는 대회 하루 전인 5일 박성현 기자회견까지 별도로 잡아놨다.

한 수 아래 선수들과 겨뤄야 하는 이 대회에서 박성현은 잘해야 본전이지만 올 시즌 일찌감치 첫 우승을 이뤄내 부담을 한결 덜었다. 시원한 장타와 탄도 높은 아이언샷, 그리고 능숙한 쇼트게임을 펼쳐 보인다면 우승은 어렵지 않아 보인다.

박성현은 “초등학교 6학년 때부터 19살 때까지 겨울이면 필리핀에서 전지훈련을 해 익숙한 곳”이라며 “음식도 입맛에 맞고 필리핀 골프장도 낯설지 않아 설렌다”고 기대감을 나타냈다.

박성현은 대회에 앞서 블룸베리 리조트 앤 호텔과 정식 후원계약 조인식을 연다. 지난달 14일 서울에서 조인식을 했지만 이번에는 블룸베리 리조트 앤 호텔 등 많은 기업을 거느린 필리핀 세번째 부자 엔리케 라손 회장이 직접 참가한 가운데 조인식을 치른다.

김동훈 기자 [e-mail]