미상원 건보개혁안 통과확실…24일 최종표결

크리스마스 이브 본회의 46년만에 처음

미국 상원은 크리스마스 전날인 24일 아침 (현지시간) 본회의를 열고 버락 오바마 대통령이 사활을 걸고 추진해 온 건강보험 개혁안에 대한 표결을 실시한다.

상원이 크리스마스 이브에 본회의를 여는 것은 1963년 베트남전 관련 해외원조 방안 처리 이후 46년만에 처음이다.

이미 최종 표결에 앞서 실시된 수차례의 토론종결 표결에서 공화당의 합법적인 필리버스터(의사진행방해) 무력화에 필요한 60석을 확보한 것으로 증명된 민주당이 추진하는 건보개혁안은 통과가 확실시되고 있다.

상원의 24일 최종 표결에서 과반 의석(51석)의 찬성만 얻으면 건보개혁안은 가결된다.

건보개혁안의 상원 통과는 그동안 정치적 명운을 걸고 건보개혁안 입법 작업을 추진해 온 오바마 대통령에게 취임 후 최대의 정치적 승리를 안겨줄 전망이다.

이와 관련, 상원은 23일 오후 건보개혁안 토론종결과 관련한 3차 표결을 실시, 찬성 60표, 반대 39표로 토론종결을 확인했다.

건보개혁안이 상원을 통과하면 지난달 7일 하원을 통과한 건보개혁안과의 단일안 마련을 위한 상.하 양원 법안조율 작업이 벌어지게 되며, 단일안이 마련된 뒤 다시 각각 상.하원 본회의를 통과해야 입법 작업이 최종 마무리된다.

상원의 건보개혁안 최종 표결은 당초 예정됐던 저녁 7시보다 11시간 앞당겨진 아침 8시로 조정됐다가 다시 1시간 당겨진 아침 7시로 조정됐다.

미 언론은 성탄절 연휴를 맞아 의원들과 보좌관들의 귀향을 돕기 위해 표결이 앞당겨진 것으로 전했다.

정치전문매체인 폴리티코는 23일 상원 본회의의 표결 결과는 의심할 여지가 별로 없다고 전했다.

앞서 오바마 대통령은 워싱턴포스트(WP)와의 인터뷰에서 상원 본회의 통과를 앞둔 건보개혁안에 대해 "대선 공약과 지난 9월 상.하원 합동회의 연설 때의 요구 사항을 95% 성취한 것"이라고 높이 평가했다.

공화당은 앞으로 남은 상.하원의 합동 법안조율 및 상.하원의 단일안 표결 과정을 통해 건보개혁안의 처리를 최대한 막는다는 방침이다.

황재훈 특파원 [e-mail] (워싱턴=연합뉴스)