과학자·역사가의 사회적 책임

우리말 논술 / 16. 지식인의 역할은?

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① 과학자의 의무

과학의 연구 결과는 사회에서 여러 가지로 활용될 수 있고 그 과정에서 과학자의 의견이 반영되는 경우는 거의 없었다. 과학자들은 자신이 책임질 수 없는 결과를 이 세상에 내놓은 것과 같다. 그렇다고 과학자에게 사회적 책임이 전혀 없는 것은 아니다. 과학자는 자신이 개발한 물질을 활용하는 과정에서 나타날 수 있는 위험성을 충분히 알리고 그런 물질의 사용에 대해 사회적 합의를 도출하는 데 적극 협조해야 한다. 그리고 그 물질을 사용하는 사람들에게 충분한 지식을 제공해야 할 것이다. (중략)

1955년 러셀과 아인슈타인은 전쟁의 종식을 요구하는 선언서를 발표하였다. 이들의 촉구로 1957년에는 캐나다 노바스코시아 주의 퍼그워시라는 어촌 마을에서 처음으로 동서 양쪽 진영의 주요 과학자 22명이 모여 과학자들의 전쟁에 대한 책임에 대해 논의하였다. 이들은 그 후 10회 이상의 회의를 가졌고, 영국에서 열렸던 9차, 10차 회의에서는 단계적인 무장 해제를 위한 합리적인 제안을 만들었다. 이것은 나중에 미국과 소련의 핵실험 중지 협상에서 채택되었다. 그 후 세균 금지 조약, 화학 무기 금지 조약, 포괄적 핵실험 금지 조약 등 대량 살상 무기 확산 방지를 위해 노력하였다. 현재 퍼그워시 회의는 과학과 세계 문제에 관심을 쏟는 국제적 과학자 조직으로 꾸준히 활동하고 있다.

-고등학교 <과학사>(교육인적자원부) 273~274쪽

② 역사가의 정직성

역사가의 사관 형성은 무엇보다도 정직한 마음을 가지는 데서 가능하다고 본다. 이 정직은 이를테면 소크라테스의 표어인 ‘그대 자신을 알라’는 말로 요약될 수 있다. 그것은 자신의 과거와 현재를 솔직하게 볼 것을 충고하고 있다. 누구라 할 것 없이 다 자기 자신의 무식, 자기 고장의 결점, 또 제 민족의 쓰라린 경험을 그대로 들춰내기를 꺼려할 것은 물론이다. 자기가 아는 것이 남보다 많다 하며, 자기 고장은 남의 고장보다 더 낫다고 하고, 자기 민족의 역사는 영광의 역사라 주장하고 싶은 것이다. 설사 그러한 역사가 영광 아닌 고난의 역사라 해도 그런 대로 소위 ‘주체성’이 우수했음을 강조하고 싶을 것이다. 그러나 미화(美化)는 과거를 바꾸어 놓을 수도 없고 또 상태를 개선할 수 있는 것도 아니다. 소크라테스의 표어는 무지에 대한 매서운 채찍질이 아니라 차라리 더 많은 진실을 얻기 위한 용기를 북돋워 주기 위함이었다. 이와 같은 알고자 하는 용기가 있는 곳에 항상 계몽과 진보가 있다고 칸트는 설파하였다.

-고등학교 <독서>(대한교과서) 245~246쪽