다양한 형태 '가족의 탄생'

영화 <가족의 탄생>의 한 장면.

우리말 논술 / 50. 사랑과 결혼, 그리고 가족의 의미

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<가족의 탄생>(2006, 한국)

산업화·정보화가 진전되면서 가족 형태에도 많은 변화가 나타나고 있다. 과거 농경 위주의 사회에서는 농사에 많은 일손이 필요했으며, 생활용품을 직접 제작해 사용하는 경우가 많았다. 이 같은 경제 생활을 영위하기 위해서는 한 지붕 아래 여러 세대가 모여 사는 확대가족 형태가 유리했다.

반면 오늘날에는 직업이 세분화되고, 직장에서 일한 대가가 주 수입원이 되면서 협동 생산의 필요성이 확연히 줄어들었다. 이에 따라 핵가족이 보다 보편적인 가족 형태로 자리잡게 되었다. 최근 들어 출산율이 낮아짐에 따라 가족의 규모는 더욱 줄어들었으며 맞벌이 가구, 일인 가구, 노인 단독 가구 등 새로운 가족 형태가 증가 추세에 있다.

부부, 자녀라는 공식을 벗어나 오늘날 등장하고 있는 다양한 가족은 가장을 중심으로 하는 권위적인 위계질서를 벗어나고, 제도나 관습에 얽매이지 않는 특징을 나타낸다. 가족 구성원의 관계는 느슨하고, 각자의 독립성이 보장되며, 적용되는 규칙도 엄격하지 않다.

영화 <가족의 탄생>에는 세 여자 즉, 성인 둘과 아이 하나만으로 구성된 가족이 등장한다. 가출했던 남동생이 어느 날 불쑥 찾아와 누나 집에 맡기고 간 아내와 딸, 혼자 살던 누나 이렇게 세 사람이 새로운 가족을 만들어낸 것이다. 홀연히 집을 떠났듯이 또 어느 때 남동생이 다시 찾아올지 모르지만, 그날이 언제가 되었든 두 여자는 한 울타리 안에서 아이를 키우고, 소비 활동을 영위하며, 서로 협력하며 살아갈 것이다.

새로운 가족의 구심점이 되는 누나는 낯선 사람을 두려워하지 않는다. 오랜만에 찾아온 남동생을 어제 만났던 듯 자연스럽게 대하며, 남동생과 갑자기 함께 살게 된 현실도 무던히 받아들인다. 남동생과 사실혼 관계에 있는 여자 또한 낯선 공간을 불편해하지 않고 금세 적응한다. 이들은 상대에 대한 긴 탐색 시간 없이 곧바로 각자의 시간을 공유한다. 이런 동거는 전통적 가치관과는 상충하는 장면이지만, 적어도 화면상으로는 별 문제 없이 자연스러워 보인다.

이처럼 다양한 가족 형태가 나타나고 있는 것에 대해 가족 제도의 붕괴, 가족의 해체로 평가하는 입장이 있다. 반면 삶의 환경과 가치관의 변화에 따라 나타난 자연스러운 현상 즉, ‘가족의 탄생’으로 이해하고 이들의 긍정적 면모에 주목하는 사람들도 있다. 한편, 가족에 대한 다양한 평가보다 중요한 것은 가족 구성원의 소망이라고 보는 입장도 있다. 외부의 평가와 상관 없이 다양한 가족의 구성원들은 새로운 가족 안에서 사랑과 행복을 추구하고자 하며, 정작 중요한 것은 그들의 삶 자체라는 것이다.