정보 격차란 무엇인가?

우리말 논술/ 이 주제가 왜 중요한가

32. 가난은 나라도 구제하지 못하는가
33. 정보 격차란 무엇인가?
34. 과학지상주의는 옳지 않은가?

‘정보 격차 해소에 관한 법률’을 보면 정보 격차는 ‘경제적·지역적·신체적 또는 사회적 여건으로 인하여 정보통신망을 통한 정보통신서비스에 접근하거나 이용할 수 있는 기회에 있어서의 차이’로 정의돼 있다. 이 정의에는 정보소외계층이 만들어질 수 있는 사회적, 개인적 조건이 암시돼 있다. 정보 격차에 대한 각종 조사 결과를 봐도 경제적 하위 계층, 농어촌지역 거주자, 장애인, 여성 등은 정보에 접근하고 정보를 적절히 이용하는 데 어려움을 겪고 있다는 사실을 알 수 있다.

정부에서는 법률 제정 및 다양한 정보화 사업을 통해 정보 격차를 해소하려는 노력을 하고 있다. 노인층을 대상으로 한 무료 정보화 교육이나 농어촌 피시 보급, 초고속 인터넷 회선 증설 등은 이런 노력의 구체적 사례다. 이를 통해 최근에는 정보 접근성에서 계층, 지역, 성별 격차가 다소 완화되고 있다.

그런데 하드웨어를 보유하고, 인터넷에 접속할 수 있다고 해서 정보 격차가 해소되는 것은 아니다. 정보를 대하는 태도 및 정보 선별 및 활용 능력 등 질적 차원의 격차가 여전히 남아있기 때문이다. 정보 격차 해소가 사회적 불평등을 방지하고, 극복하는 단계에 이르기 위해서는 질적 측면에서의 접근이 반드시 동반돼야 한다.

논술고사에서는 지식격차가설을 토대로 정보 격차를 분석하는 문제, 계층 및 세대 간 정보 격차에 대한 분석을 요하는 문제 등이 출제됐다.

2008학년도 숙명여대 모의

세 개의 제시문을 주고 제시문에 설명된 ‘지식격차 가설’을 토대로 주어진 도표를 설명하는 문제, 빈곤국 어린이에게 노트북 PC를 지원하는 프로젝트의 타당성에 대한 견해를 제시하는 문제 등이 나왔다.

제시문 (가)는 빈곤 계층 미취학 아동의 지식격차를 해소하기 위해 제작한 미국 TV 프로그램 ‘세서미 스트리트’의 시청량과 아동의 성취 점수 간 상관관계를 보여주는 자료였다. 빈곤한 가정과 부유한 가정의 아동을 대상으로 프로그램 시청 전, 후의 성취 점수를 집단별 평균값으로 보여줬다.

제시문 (나)는 지식격차 가설(knowledge gap hypotheses)에 대한 설명으로, 사회 시스템에 주입된 매스미디어 정보가 늘어날 때 사회경제적 지위가 높은 계층은 사회경제적으로 낮은 지위에 있는 계층보다 정보를 빠른 비율로 습득하는 경향이 있고 이에 따라 지식 격차가 증가한다는 내용이었다.

제시문 (다)는 인간에게 주어진 조건의 불평등은 불가피한 것이며, 가지지 못한 자들을 구제하고자 할 때 구성원 전체가 위험에 빠질 수 있다는 내용을 담은 것이었다.

2006학년도 이화여대 수시 1

인터넷은 정보를 가진 자의 손에서 갖지 못한 이들에게 전달하는 구실을 하며, 이로써 전문가와 일반대중 사이에 존재하는 지적 격차를 현격히 줄였다는 주장이 제시문 (가)로 주어졌다. 이와 대비되는 내용으로 컴퓨터는 단지 파편적이고 표면적인 정보를 주는 도구에 불과하며, 전문적인 작업을 하려면 서적 등 다른 도구의 도움을 받아야 한다는 주장이 제시문 (다)로 주어졌다. 이에 따른 논제 ‘전문가와 일반 대중 사이에 존재하던 격차의 축소’에 대해 (다)의 필자가 취한 입장을 설명하라는 것이었다.

또 인터넷 이용자 연령별 구성비를 보여주는 자료와 연령별 정보 격차를 드러내는 사례를 주고, 정보 격차에 따라 부모와 자녀가 겪게 되는 의사소통 문제에 대해 설명하라는 문제도 주어졌다.