신화 속에 숨은 인간의 삶

우리말 논술

(43) 민족이란 무엇인가
(44) 신화 속에 숨은 인간의 삶
(45) 생명의 존엄성과 생명윤리

통합논술 교과서/ 이 주제가 왜 중요한가

신화는 현실과 동떨어진 허황된 이야기인 동시에 현상을 설명하는 가장 근원적인 통찰을 담고 있는 이야기로 평가받고 있다. 신화에 대해 이처럼 모순된 평가가 존재할 수 있는 이유는 신화가 다양한 관점으로 해석될 수 있기 때문이다.

신화를 ‘관찰 가능한 사실’이라는 차원에서 접근한다면, 새의 깃털을 붙이고 날았던 이카로스 이야기는 현실성 없는 상상의 산물로서만 평가될 것이다. 그러나 이야기가 품고 있는 의미를 캐내기 시작하면 이 이야기는 인간의 본성을 암시하는 자료로서 시공을 초월해 새롭게 자리매김된다. 신화는 과학의 이름으로 풀지 못한 영역에 대한 단절성을 극복하는 근거가 되기도 한다. 과학기술이 발달함에 따라 신화적 설명이 과학적 설명으로 대체된 경우도 많지만, 아직 과학적 지식으로 설명할 수 없는 현상이 많다. 신화는 포괄적으로 이런 영역에 개입하며 인간의 강박적 호기심을 다른 차원에서 충족시켜 준다. 신화는 인간의 삶과 더불어 면면히 맥을 이어온 인류의 지적 자산이며, 인간과 우주를 연결하는 신비로운 통로다.

논술고사에서는 예술ㆍ과학과 신화의 상관관계를 묻는 문제, 신화적 사고와 과학적 사고를 대비해 설명하라는 문제, 환상이나 신화, 축제와 같은 비일상적인 것들의 의미를 생각해 보라는 문제 등이 출제됐다.

2005학년도 이화여대 정시

소설에 대해 비판적으로 평가한 글에 대한 찬반 입장을 정해 현대 사회에서 비일상성이나 비현실성이 지니는 기능을 논하도록 했다. 논의의 자료로서 환상ㆍ신화ㆍ축제와 같은 비일상적인 것들의 의미를 설명한 지문이 나왔다.

2002학년도 동국대 정시

현대 문화에서 신비주의가 미학적으로 재평가되는 상황과 신비주의의 과학화 현상을 보여주고, 이러한 현상이 일어나게 된 원인, 과학과 신비주의의 상관관계 등을 논하라는 문제가 나왔다.

제시문 (가)에서는 신화적 상상력이 현대 예술에서 빈번하게 등장하는 예를 보여줬다. (나)는 신비적 관념이 과학주의적 해석을 통해 과학의 반열에 들고 있다는 내용이었다.

2001학년도 성균관대 정시

고대의 신화나 설화들이 함축하고 있는 복잡적 의미 가운데 오늘날 청소년 문화의 성격을 검토하는 데 유효하다고 생각되는 것을 찾아 이에 비춰 청소년 문화의 다양한 현상들에 대한 자신의 견해를 논술할 것을 요구했다. 삼국유사에 나오는 ‘신충과 잣나무 이야기’, 장자(莊子)에 나오는 ‘의태(意怠) 이야기’, 그리스 신화 중 ‘바다의 요정 세이렌’과 ‘나르키소스’ 이야기 등이 제시문으로 나왔다.

1999학년도 경인교대 정시

단군신화 및 단군신화의 의미를 분석한 제시문을 주고, 제시문에 나타난 세계관과 인간관의 특징을 밝히고, 그런 이상을 실현하기 위한 교육 방향을 논하라는 문제가 나왔다. 건국이념인 홍익인간(弘益人間) 정신 및 화합과 협동의 가치를 실현하는 교육에 대해 생각해 보도록 한 문제였다.

1998학년도 연세대 정시(자연)

그리스 신화에 나오는 이야기가 현대 사회에서 시사하는 바를 분석하고, 이에 대한 자신의 생각을 서술하도록 했다.

제시문은 피그말리온이라는 조각가의 이야기로, 자신이 만든 조각상을 사랑한 피그말리온이 조각상이 진짜 사람이 되게 해 달라고 신에게 간청한 결과 소원을 이뤘다는 내용이었다.

1998학년도 전남대 정시

과학적 설명과 신화적 설명에 대한 제시문을 주고, 이들 설명에 대한 견해를 논술하라는 문제가 주어졌다.

제시문 (가)에서는 과학이 인간과 우주에 대한 많은 궁금증을 해결해 주고 있지만, 모든 사실과 현상을 설명해 주지 못하는 현실을 보여주며, 과학이 설명할 수 없는 영역에 대한 신화적 함축을 제시했다. (나)는 과학의 발전 과정은 신화적 설명을 과학적 설명으로 대체하는 과정이며, 신화적 설명으로 남아 있는 영역도 미래에 과학적 설명으로 대체해야 한다고 주장하는 글이었다.