문화에 우열은 없는가

히잡을 쓴 이슬람 여성

우리말 논술 / 이 주제가 왜 중요한가?

주제:

② 합리적 소비는 가능한가

③ 문화에 우열은 없는가

④ 사이버 공간과 사생활 보호

특정 사회의 고유 문화는 오랜 세월에 걸쳐 축적되어 온 경험의 결과로 그 사회만의 고유한 특성과 가치를 지니고 있다. 때문에 기준을 정해 문화의 우열을 평가하는 것은 무의미하다는 것이 ‘문화상대주의’의 기본 전제다. 문화 상대주의에서 ‘문명화’는 산업화와 동일시될 수 없으며, 각기 다른 토양에서 잉태된 다양한 문화를 전 인류를 포괄하는 차원에서 문명으로 받아들여야 한다는 말이다. ‘문화 상대주의’와 관련한 기출 문제는 문화 상대주의 자체에 대한 자신의 입장을 밝힐 것을 요구하는 문제와 ‘어느 선까지 수용할 것인가?’의 수위를 결정하는 문제로 크게 나눌 수 있다.

히잡은 스카프나 두건과 비슷하게 생긴 가리개로 이슬람 여성들이 외출할 때 얼굴이나 가슴을 가리려고 쓰는 것이다. 일부 사람들은 히잡은 여성의 자유를 억압하는 도구라고 평가하기도 한다. 그런데 이슬람 교도들은 이러한 비판은 히잡에 대한 오해에서 비롯했다고 주장한다. 그들은 히잡은 여성 내면의 정절과 도덕 체계를 보여주는 하나의 상징이며, 여성들은 스스로 내면의 아름다움에 가치를 부여하고 히잡을 쓰면서 그러한 가치관을 확인하고 자아에 대한 확신과 자신감을 갖게 된다고 주장한다. 히잡을 ‘무슬림 여성에 대한 억압’이라고 단정짓는다면 히잡이 지닌 많은 의미를 축소할 수도 있다. 문화 상대주의적 관점에서 접근하기 위해서는 해당 문화를 다양한 맥락에서 접근하려는 노력이 필요하다.

2003학년도 서울교대 정시 : 문화 상대주의 논의에 대한 평가

손봉호의 ‘문화와 예술’ 가운데 일부가 단독 제시문으로 주어지고, ‘문화 상대주의와 관련된 논의에 대한, 자신의 찬성 또는 반대의 견해를 논리적으로 진술해 보라’는 문제가 나왔다. 제시문에서는 ‘야만인’이라는 명명(命名)이 인류의 모든 문화를 같은 표준에 따라 평가할 수 있다는 전제에서 출발한 것이라고 지적한다. 19세기까지 서양에서는 문명의 발전 정도를 잴 수 있는 기준이 있다고 생각했으며, 그에 따라 서양의 문화가 세계에서 가장 앞선 문명이라고 평가했다고 한다. 그러나 20세기 문화인류학은 이 같은 편협한 기준을 거부하고 문화 상대주의를 주장한다. 오늘날 문화 상대주의는 전반적으로 받아들여지고 있으며, ‘다원주의’라는 이름으로 퍼지고 있다. 이런 설명의 마지막 부분에 ‘과연 문화는 그렇게 상대적인가?’라는 물음이 달려 있다. 결국 논제에서는 문화 상대주의에 대한 이해를 바탕으로 정말 각 문화가 상대적으로 인식돼야 하는지에 대한 학생들의 견해를 묻고 있는 것이다.

2007학년도 이화여자대학교 정시: 보편문명에 대한 견해 제시

‘보편문명’에 대한 네 개의 제시문이 주어지고 ‘제시문들을 비판적으로 검토하고, 이를 바탕으로 보편문명에 대한 자신의 견해를 오늘날 우리의 상황에 비춰 논술하라’는 논제가 주어졌다. 보편문명은 현대 서구 문명이 가지고 있는 문화, 가치관, 원칙을 가리키는 개념으로 서구 문명을 중심으로 한 가치관이 개입되어 있다. 즉, ‘보편문명’에 사용된 ‘보편’이라는 용어는 전세계 문명에 대한 객관적이고 합의된 기준이 아니라 서구 문명의 우월성을 전제로 한 개념이다. 문화 상대주의 시각에서 제시문에 나타난 ‘보편문명’을 평가하면 타 문화의 상대적 가치를 평가절하하는 특수한 시각이다. 아울러 서구의 가치를 ‘보편’으로 인정하게 되면 서구의 제국주의나 백인우월주의를 정당화하는 근거가 될 수도 있다는 점에서 문제가 된다. 제시문을 종합적으로 고려해 볼 때 전 인류가 동등한 인권을 인정받으며 개별 국가 및 민족의 자주권을 인정하는 가운데 인류의 공존공영(共存共榮)이 가능하다는 논지를 바탕으로 서구의 ‘보편문명론’에 대한 비판적 평가를 요구하는 논제라 할 수 있다.