영화 `스타워즈'에서 주인공 루크 스카이워커가 사는 타투인 행성에는 두 개의 태양이 뜨고 진다. 관객들은 SF 영화라 그러려니 생각하지만 실제로 두 개 이상의 태양을 가진 행성은 단 하나의 태양을 가진 행성 만큼이나 흔할 가능성이 크다는 연구가 천체물리학 저널 최신호에 발표됐다. 애리조나 주립대학의 ...
서울대 수의대팀이 늑제 복제에 성공했다는 소식을 들었다. 참으로 반가운 일임에 틀림 없다. 늑대복제가 어려우냐 쉬우냐에 관계없이, 지금까지 시도되지 않았던 동물에서 복제에 성공했다는 사실 자체로 커다란 성과라고 할 수 있다. 그럼에도 불구하고 이 사실을 접하는 과학자의 한 사람으로서, 씁쓸한 마음을 ...
영국 리버풀시 의회는 유서 깊은 건물들을 더럽히는 새똥을 방지하기 위해 10대의 로봇매를 설치할 예정이다. 이 로봇매의 공식 명칭은 ‘로봅’(Robop)으로 사람 눈에는 그럴듯하게 보이지 않지만 비둘기에게는 충분히 위협적이라고 한다. 대당 330만원인 이 로봇매는 바람 방향으로 회전하고, 머리를 돌리며, 날개를 퍼...
미국 텍사스대의 지메나 버넬과 스미소니언 열대 연구기관의 스탠리 랜드로 이뤄진 연구팀은 “퉁가라 개구리의 천적은 수컷 퉁가라 개구리 특유의 복잡한 울음소리를 듣고 사냥터를 찾는다”고 밝혔다. 수컷 개구리는 “뚱- 뚱-”하는 단순한 울음소리와 “크릭- 크릭”하는 복잡한 울음소리를 내는데 이중 복잡한 울음소리가...
비타민 A의 전구물질 베타카로틴은 주로 녹황색 야채에 함유돼 있다. 베타카로틴이 옵신 단백질과 결합해 로돕신을 만들고, 로돕신은 망막에서 빛을 감지하는 역할을 한다. 따라서 베타카로틴이 많이 든 당근 등의 녹황색 체소가 시력 향상에 도움이 된다고 알려졌다. 그러나 12년간의 추적 연구에 따르면 베타카로틴이 ...
전통적으로 연구자들은 병원성 바이러스나 세균을 추적해 감염의 실마리를 찾았다. 그러나 병원체가 혈액이나 쉽게 접근할 수 있는 부위에서 검출되지 않으면 이 방법은 무용지물이다. 미국 사우스웨스턴 메디컬센터의 연구팀은 바이러스와 세균이 혈액 속의 백혈구에 ‘특이한 지문’을 남긴다는 사실을 밝혔다. 세균은 ...
우즈벡 1차 탐사 곧 종료.."경제성 매우 높을 것" 2010년 국내 반입 목표 석유와 석탄, 천연가스의 자주개발 성공에 이어 국내 발전량의 40%를 차지하는 원자력 발전 연료인 우라늄의 첫 자주개발이 가시권에 들어왔다. 중앙아시아 지역에서 탐사가 진행중인 우라늄광의 경제성이 충분한 것으로 예...
인체에서 가장 견고한 조직으로 한번 망가지면 절대 재생이 불가능한 치아의 표면인 사기질(enamel)을 세포배양으로 만들어내는 기술이 개발되었다. 일본 도쿄(東京) 대학 의과학연구소 연구팀은 23일 미국 뉴올리언스에서 열린 국제치과연구학회 제85차총회에서 생후 6개월 된 돼지의 생성되는 치아에서 채취한 ...
고압 송전선에는 수만 볼트의 전기가 흐르지만 이 위에 앉은 새가 안전하다. 감전이란 동물에 전류가 흘러 들어가 상해를 입히는 현상을 말한다. 우리 몸이 감지하는 전류는 1mA, 경련을 일으키고 불쾌감이 들면 5mA, 사망의 위험이 있을 정도는 50mA의 전기다. 즉 감전 피해는 전압보다 전류가 중요하다. 고압선에 앉은...
만약 지구의 자전축이 공전면에 대해서 일정 정도 기울어 있지 않다면 계절이 없어진다. 계절은 태양빛이 지면에 비추는 시간과 각도에 따라 결정된다. 지구 자전축이 기울어 있지 않으면 밤낮의 길이는 각 지방의 위도에 따라 결정되고 1년 내내 변화가 없게 된다. 바람과 해수의 흐름도 단순해진다. 이렇게 된 지구는 ...
